En ese primer vídeo de YouTube, Jawed Karim actúa como si fuera lo que hoy conocemos como influencer. Con una actitud relajada y espontánea, muestra a la cámara los animales que está viendo en el zoo: «Bien, entonces aquí estamos frente a los elefantes. Y lo bueno de estos tipos es que tienen unas trompas muy, muy, muy largas», explica en esos pocos segundos que dura.
En abril de 2005, Karim, cofundador de YouTube, subió el primer video de la plataforma: «Me at the zoo«. Con tan solo 19 segundos de duración, el contenido parecía ser algo casero y casual, pero resultó ser el punto de partida de una revolución digital.
A veinte años de ese momento, YouTube se ha convertido en un gigante, con más de 20 mil millones de videos subidos hasta la fecha. Según los datos de marzo de 2025, se suben más de 20 millones de videos cada día.
Cómo fue el primer video de YouTube
A lo largo de los años, muchos internautas se han preguntado qué ha sido de Jawed Karim. Recordado como una pieza clave en el desarrollo inicial de YouTube, Karim no solo contribuyó con la idea de crear la plataforma, sino que también estuvo involucrado en la arquitectura que permitió subir y compartir videos de forma sencilla.
Karim nació en Alemania en 1979. Su familia se trasladó a Estados Unidos en 1992 debido a la discriminación racial, estableciéndose en Minnesota. Su padre, originario de Bangladés, trabajaba en 3M, mientras que su madre era profesora e investigadora en la Universidad de Minnesota.
Tras asistir a la universidad, Karim abandonó sus estudios para trabajar en PayPal, donde conoció a Steve Chan y Chad Hurley, con quienes fundaría YouTube.
La idea de YouTube surgió en 2004, cuando Karim tenía 24 años. Buscando videos de la Super Bowl y un maremoto en el océano Índico, se dio cuenta de la dificultad para encontrar contenido de calidad en Internet. Fue entonces cuando ideó una plataforma donde se pudieran reunir y compartir videos de forma sencilla.
El camino hacia el éxito y la venta de YouTube
En 2005, para hacer realidad su proyecto, Karim retomó sus estudios universitarios en la Universidad de Stanford, donde se graduó en Informática. Durante ese tiempo, dejó de trabajar a tiempo completo en YouTube y pasó a ser consejero.
Un año después, cuando YouTube fue adquirido por Google por 1.650 millones de dólares, Karim recibió una parte del dinero, aunque debido a su menor participación en las acciones, su ganancia fue menor que la de sus socios.
El joven de 29 años se convirtió en millonario de la noche a la mañana. Recibió aproximadamente 64 millones de dólares, pero tras esa venta, su vida en público se desvaneció. Karim, conocido por su perfil bajo, rara vez se deja ver en los medios, y se ha mantenido alejado del foco de atención.
Inversiones y negocios actuales
Desde su éxito con YouTube, Karim ha seguido involucrado en el mundo empresarial. En 2008 fundó Youniversity Ventures, un fondo de riesgo, y fue uno de los primeros inversores de empresas como Airbnb, Palantir, Reddit y Eventbrite. También es consejero de ToyBox Inc. y socio en Sequoia Capital, una firma de capital de riesgo.
A sus 45 años, Karim mantiene un perfil privado. No concede entrevistas, no publica fotos de su vida actual y ha cerrado sus redes sociales. La única interacción pública que ha tenido en los últimos años fue un comentario en su primer video en YouTube, donde criticó algunas decisiones de Google.
Aunque su presencia en el mundo digital es casi inexistente, el legado de Jawed Karim perdura en la plataforma que cofundó, la cual continúa evolucionando y marcando la pauta de la era digital.